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Playoff Mondiali, tutto pronto: l’Italia nel Percorso A. Date, orari e formato

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Playoff Mondiali, conto alla rovescia: 16 squadre per 4 posti. L’Italia nel Percorso A con Galles e Bosnia

Il countdown è terminato. Giovedì 26 marzo prendono il via i playoff UEFA per i Mondiali 2026, l’ultima occasione per quattro nazionali europee di strappare il pass per la fase finale in Canada, Messico e Stati Uniti. Sedici squadre, otto semifinali, quattro finali. Un torneo a eliminazione diretta in cui conta solo il risultato, e la tensione è alle stelle.

L’Italia di Gennaro Gattuso è inserita nel Percorso A e scenderà in campo questa sera a Bergamo contro l’Irlanda del Nord. In caso di vittoria, gli azzurri affronteranno nella finale di martedì 31 marzo la vincente di Galles–Bosnia. Un percorso ostico, ma alla portata degli azzurri.

Il formato: semifinali e finali secche, in casa il vantaggio

I playoff UEFA si giocano con partite secche a eliminazione diretta. Le otto semifinali sono in programma tutte questa sera con calcio d’inizio alle 19:45 GMT (20:45 italiane). Le quattro finali si disputeranno martedì 31 marzo, stesso orario.

Il vantaggio di giocare in casa è stato determinato dal ranking FIFA. Le otto squadre con il punteggio più alto giocano in casa la semifinale. Per la finale, il vantaggio va alle quattro nazionali con il ranking più alto, a patto che si qualifichino. In caso di eliminazione, il fattore campo passa alla squadra che le ha battute.

I percorsi e le semifinali

Ecco i quattro percorsi con le rispettive semifinali (tutte in programma giovedì 26 marzo):

Percorso A

  • Galles – Bosnia (in casa il Galles)

  • Italia – Irlanda del Nord (in casa l’Italia)

Finale (31 marzo): la vincente di Galles-Bosnia affronterà la vincente di Italia-Irlanda del Nord. In caso di qualificazione, l’Italia giocherebbe in casa la finale.

Percorso B

  • Ucraina – Svezia (in casa l’Ucraina)

  • Polonia – Albania (in casa la Polonia)

Finale: vincente Ucraina-Svezia contro vincente Polonia-Albania.

Percorso C

  • Slovacchia – Kosovo (in casa la Slovacchia)

  • Turchia – Romania (in casa la Turchia)

Finale: vincente Slovacchia-Kosovo contro vincente Turchia-Romania.

Percorso D

  • Repubblica Ceca – Repubblica d’Irlanda (in casa la Repubblica Ceca)

  • Danimarca – Macedonia del Nord (in casa la Danimarca)

Finale: vincente Repubblica Ceca-Repubblica d’Irlanda contro vincente Danimarca-Macedonia del Nord.

Le favorite e il caso Italia

L’Italia è la grande favorita del Percorso A, ma dovrà fare attenzione. L’Irlanda del Nord è avversaria ostica, fisica e compatta. In caso di vittoria, gli azzurri affronterebbero il Galles o la Bosnia nella finale di martedì. Un percorso secco, in cui un errore può costare carissimo.

Negli altri percorsi, spiccano Polonia, Ucraina e Danimarca come possibili candidate alla qualificazione. Ma nei playoff, come insegna la storia, le sorprese sono sempre dietro l’angolo.

Dove seguire le partite

Tutte le partite dei playoff saranno trasmesse in diretta su Rai per quanto riguarda l’Italia, e su diverse emittenti nazionali per gli altri match. L’Italia si gioca il suo futuro. Il Mondiale è a un passo. O forse no. La settimana che verrà dirà se gli azzurri potranno sognare in grande.

Fonte: Europacalcio.it

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