Croazia di misura su Panama: Budimir rilancia Modric e compagni
La Croazia risponde presente nel momento più delicato e conquista una vittoria fondamentale ai Mondiali 2026. Al Toronto Stadium, la nazionale guidata da Zlatko Dalic supera 1-0 Panama nella seconda giornata del Gruppo L, rilanciando le proprie ambizioni di qualificazione dopo il passo falso all’esordio contro l’Inghilterra.
A decidere l’incontro è stato Ante Budimir, entrato in campo dopo l’intervallo e subito determinante. L’attaccante, con un passato in Serie A tra le fila del Crotone, ha trasformato in oro l’assist di Josip Stanisic, regalando ai croati tre punti pesantissimi.
Budimir decisivo, la Croazia resta in corsa
Dopo una prima frazione equilibrata e caratterizzata da poche occasioni nitide, la svolta è arrivata nella ripresa. L’ingresso di Budimir ha aumentato il peso offensivo della Croazia, che ha trovato il vantaggio grazie alla perfetta combinazione con Stanisic.
La rete si è rivelata sufficiente per piegare la resistenza di un Panama generoso ma poco incisivo negli ultimi metri. Per i centroamericani arriva così la seconda sconfitta consecutiva del torneo, che sancisce anche l’eliminazione matematica dalla competizione.
Modric entra nella storia del calcio mondiale
Tra i protagonisti della serata spicca ancora una volta Luka Modric. Il fuoriclasse croato ha offerto una prestazione di altissimo livello, lasciandosi alle spalle la delusione della sconfitta contro l’Inghilterra.
Per il centrocampista del Milan è arrivata la presenza numero 200 con la nazionale maggiore, un traguardo che lo colloca tra i calciatori più presenti nella storia del calcio internazionale. Davanti a lui figurano soltanto Cristiano Ronaldo, Bader Al-Mutawa e Lionel Messi.
I numeri confermano la qualità della sua prova: l’88% di passaggi completati e un’altra prestazione di assoluto controllo in mezzo al campo. Inoltre, è la diciannovesima volta che Modric conclude una gara da titolare nelle fasi finali di un Mondiale con almeno l’80% di precisione nei passaggi, eguagliando Philipp Lahm e Lionel Messi. Negli ultimi sessant’anni, dal 1966 a oggi, soltanto Javier Mascherano ha fatto meglio.
Classifica e prossimo turno
Grazie a questo successo la Croazia sale a quota tre punti nel Gruppo L, restando pienamente in corsa per l’accesso alla fase a eliminazione diretta. Davanti ci sono Inghilterra e Ghana, entrambe a quota quattro punti.
Situazione opposta per Panama, fermo a zero punti e già fuori dal torneo. Una piccola soddisfazione arriva comunque per Cristian Martinez, premiato dalla FIFA come migliore in campo.
L’ultima giornata del girone si preannuncia decisiva: la Croazia affronterà il Ghana, mentre Panama chiuderà la propria avventura mondiale contro l’Inghilterra.
Fonte: Europacalcio.it
