«Macron e Congo: una partnership per costruire il futuro dello sport, ben oltre le maglie»

Intervista a Francesco Ventura, Area Manager Macron

Dalla fornitura tecnica alle federazioni nazionali alla vendita delle maglie ufficiali in tutto il mondo, fino ai progetti di formazione e sviluppo dei giovani: la collaborazione tra Macron e il Ministero dello Sport della Repubblica del Congo punta a trasformare lo sport in un’opportunità di crescita sportiva, sociale ed economica.

Ne parliamo con Francesco Ventura, Area Manager di Macron, direttamente coinvolto nello sviluppo di un progetto che vuole andare ben oltre il tradizionale rapporto tra un marchio sportivo e una federazione.

1. Francesco, questa estate Macron ha concluso un importante accordo con il Ministero dello Sport della Repubblica del Congo. Come nasce questa collaborazione e quali sono i suoi obiettivi?

È una collaborazione di cui siamo particolarmente orgogliosi, perché nasce da una visione condivisa con il Ministero dello Sport e, in particolare, con il Ministro Hugues Nguelondélé.

Fin dai primi incontri è emersa una volontà molto chiara: non limitarci a un tradizionale accordo di fornitura tecnica, ma costruire una partnership capace di contribuire concretamente alla crescita e alla professionalizzazione dello sport congolese.

Il primo passo è naturalmente quello di mettere a disposizione delle federazioni nazionali prodotti di altissimo livello tecnico, affinché gli atleti possano allenarsi e competere nelle migliori condizioni possibili, rappresentando con orgoglio il proprio Paese.

Ma la nostra ambizione, condivisa con il Ministero, va molto oltre. Vogliamo contribuire a creare opportunità, sviluppare nuove competenze, avvicinare le persone allo sport e costruire le condizioni affinché il movimento sportivo locale possa crescere nel tempo.

Crediamo che una partnership abbia davvero valore quando lascia qualcosa di concreto e duraturo al territorio in cui opera.

2. Uno degli sviluppi più importanti riguarda la possibilità di acquistare le maglie ufficiali della Nazionale di calcio del Congo da qualsiasi parte del mondo. Cosa rappresenta questa novità?

Rappresenta un passaggio estremamente importante, sia dal punto di vista simbolico che da quello commerciale.

In questi giorni abbiamo reso disponibili sul nostro e-commerce ufficiale due maglie multicolor della Nazionale di calcio della Repubblica del Congo.

Questo significa che, per la prima volta attraverso questo canale, un tifoso congolese che vive a Brazzaville, Parigi, Bruxelles, Roma o in qualsiasi altra parte del mondo servita dalla nostra piattaforma potrà acquistare direttamente la maglia ufficiale della propria Nazionale.

È un’opportunità straordinaria, perché il legame con la propria squadra nazionale non conosce confini geografici.

Una maglia non è soltanto un prodotto sportivo. È un simbolo di appartenenza, identità e orgoglio nazionale.

Vogliamo che ogni congolese, ovunque viva, abbia la possibilità di sentirsi vicino alla propria Nazionale, di indossarne i colori e di condividere questa passione con le nuove generazioni.

Penso soprattutto ai tanti congolesi che vivono all’estero: poter acquistare e indossare una maglia ufficiale significa mantenere vivo un legame emotivo con il proprio Paese.

3. Ma questo progetto non ha soltanto un valore simbolico. Ogni maglia acquistata può contribuire economicamente allo sviluppo del calcio congolese. Come funziona?

Esattamente. Ed è probabilmente uno degli aspetti più interessanti dell’intero progetto.

L’accordo prevede che una parte dei ricavi derivanti dalla vendita dei prodotti ufficiali venga riconosciuta attraverso un sistema di royalty.

Questo significa che ogni acquisto effettuato attraverso i canali ufficiali contribuisce anche a generare risorse economiche destinate alla realtà sportiva congolese.

Risorse che potranno essere reinvestite nello sviluppo delle attività federali, nella crescita dell’organizzazione e, più in generale, nelle iniziative a sostegno del movimento sportivo locale.

È un concetto che ritengo fondamentale: il tifoso non acquista soltanto una maglia per sostenere emotivamente la propria Nazionale, ma contribuisce anche, concretamente, a costruirne il futuro.

Il nostro obiettivo è contribuire ad avviare un modello virtuoso, nel quale la passione dei tifosi possa trasformarsi in nuove opportunità di investimento per lo sport congolese.

Non si tratta di promettere risultati economici immediati, ma di creare un meccanismo sostenibile che possa svilupparsi progressivamente.

4. Parliamo delle nuove maglie. Come è stata sviluppata la collezione e cosa la rende speciale?

Abbiamo lavorato in stretta collaborazione con il Ministero per sviluppare una collezione capace di combinare identità nazionale, qualità tecnica e ricerca stilistica.

Il progetto comprende tre design dalle colorazioni più classiche, pensati per valorizzare la tradizione della Nazionale, ai quali abbiamo affiancato due versioni multicolor, più dinamiche e contemporanee.

Abbiamo dedicato particolare attenzione a ogni dettaglio: la qualità dei tessuti, le finiture del collo, la costruzione delle maniche e gli elementi grafici.

Le due maglie multicolor, che abbiamo recentemente pubblicato sul nostro e-commerce, rappresentano una proposta particolarmente interessante, perché introducono movimento, colore e personalità nella collezione.

Volevamo realizzare prodotti che fossero tecnicamente all’altezza delle esigenze degli atleti, ma anche esteticamente desiderabili per i tifosi.

Per noi è fondamentale che chi acquista una maglia ufficiale della Nazionale del Congo percepisca la stessa attenzione alla qualità che dedichiamo ai prodotti realizzati per i grandi club e le altre nazionali con cui collaboriamo.

5. Dove possono essere acquistate le maglie ufficiali? E come intendete affrontare il problema delle contraffazioni?

Le maglie che abbiamo lanciato possono essere acquistate attraverso il sito e-commerce ufficiale Macron oppure rivolgendosi direttamente ai canali autorizzati della Federazione.

Sono questi i riferimenti che raccomandiamo ai tifosi per avere la certezza di acquistare un prodotto autentico e distribuito ufficialmente.

La lotta alla contraffazione è un aspetto molto importante, non soltanto per la tutela dei marchi Macron e della Federazione, ma soprattutto per la protezione dei tifosi e dello sport locale.

Quando un sostenitore acquista una maglia contraffatta, il denaro speso non alimenta il sistema di royalty previsto dall’accordo e quindi non genera quel contributo economico destinato alla crescita sportiva.

È questa la differenza che vogliamo far comprendere.

Acquistare una maglia ufficiale non significa soltanto scegliere un prodotto di qualità: significa anche sostenere il proprio movimento sportivo nazionale.

Per questo continueremo a collaborare con la Federazione per promuovere i canali di vendita autorizzati, tutelare i tifosi e valorizzare il merchandising ufficiale.

6. La collaborazione coinvolge anche altre discipline sportive. A che punto siete con le forniture e quali saranno i prossimi passi?

Il calcio rappresenta naturalmente uno dei nostri principali punti di partenza, per il suo straordinario seguito popolare e per la capacità di coinvolgere milioni di persone.

Abbiamo già concentrato una parte importante delle nostre attività sulla produzione e sulla fornitura del materiale tecnico per le selezioni nazionali di calcio.

In parallelo, stiamo lavorando per finalizzare gli ordini destinati alla nazionale di pallamano. Successivamente ci concentreremo sulle forniture per le federazioni di pallacanestro e pallavolo.

Ma c’è un’altra iniziativa che considero particolarmente significativa.

Su richiesta del Ministero abbiamo già organizzato una spedizione di migliaia di palloni da calcio, pallamano, pallacanestro e pallavolo.

Potrebbe sembrare un dettaglio rispetto alle maglie delle nazionali, ma personalmente considero questa attività una delle più importanti.

Perché prima di diventare un atleta professionista, un ragazzo deve avere la possibilità di iniziare a praticare uno sport.

Un pallone può sembrare un oggetto semplice, ma nelle mani di un bambino può diventare il primo passo verso una passione, un sogno e, in alcuni casi, un futuro professionale.

Vogliamo contribuire a rendere lo sport accessibile al maggior numero possibile di giovani, indipendentemente dal loro livello, dalle loro ambizioni o dalle loro condizioni di partenza.

7. Lei parla spesso dello sport come strumento di sviluppo sociale ed economico. Cosa significa concretamente per un Paese come il Congo?

Credo che sia importante cambiare il modo in cui guardiamo allo sport.

Spesso lo consideriamo esclusivamente attraverso i risultati delle squadre nazionali, le vittorie o le prestazioni dei singoli campioni.

Ma lo sport è molto di più.

È educazione, inclusione, occupazione, organizzazione e sviluppo economico.

Attraverso lo sport un giovane impara il valore dell’impegno, della disciplina, della competizione, ma anche quello della collaborazione e del rispetto degli altri.

Impara che il talento è importante, ma che senza lavoro, sacrificio e capacità di far parte di un gruppo difficilmente si raggiungono obiettivi importanti.

Questi valori non rimangono confinati in un campo da calcio o in una palestra. Accompagnano le persone nella scuola, nel lavoro e nella vita quotidiana.

Esiste poi una dimensione economica che non deve essere sottovalutata.

Un movimento sportivo organizzato può creare opportunità professionali per allenatori, preparatori, dirigenti, tecnici, operatori commerciali e tante altre figure.

Investire nello sport significa quindi anche investire nelle persone e nelle competenze di un Paese.

Naturalmente un’azienda come Macron non può realizzare tutto questo da sola. Ma possiamo mettere la nostra esperienza e il nostro network internazionale al servizio di un percorso che il Ministero sta costruendo per il futuro dello sport congolese.

È proprio questa visione che rende la collaborazione così stimolante.

8. Macron collabora con numerosi club e federazioni internazionali. Questa esperienza potrà essere utile anche allo sviluppo del calcio congolese?

Assolutamente sì. E credo che questo sia uno degli aspetti con il maggiore potenziale di sviluppo.

Macron non è soltanto un produttore di abbigliamento tecnico. Attraverso le collaborazioni con club professionistici, federazioni e organizzazioni sportive in numerosi Paesi, abbiamo sviluppato una rete internazionale di relazioni e competenze.

Insieme al Ministero vogliamo valutare come mettere a disposizione dello sport congolese questo patrimonio di conoscenze e contatti.

Stiamo già lavorando a possibili iniziative per avvicinare il movimento calcistico congolese a quello europeo, favorendo occasioni di confronto, formazione e scambio di esperienze.

Penso, ad esempio, alle competenze nella gestione dei club, nella formazione dei giovani, nel marketing sportivo, nella valorizzazione dei brand e nello sviluppo di nuove opportunità commerciali.

Non voglio anticipare progetti che sono ancora in fase di elaborazione, ma posso dire che la volontà comune è quella di costruire una collaborazione dinamica, nella quale possano nascere progressivamente nuove iniziative.

L’obiettivo non è semplicemente portare prodotti europei in Congo, ma contribuire a creare opportunità affinché il movimento sportivo congolese possa rafforzare le proprie competenze e sviluppare il proprio potenziale.

9. Quale ruolo può avere il merchandising nel processo di professionalizzazione delle federazioni sportive africane?

Un ruolo molto importante, che ritengo abbia ancora enormi margini di crescita.

Nel calcio moderno il merchandising non è soltanto una fonte di ricavi. È uno strumento che permette a una squadra o a una federazione di costruire una relazione continuativa con i propri tifosi.

Quando una persona acquista una maglia ufficiale, diventa in qualche modo un ambasciatore della propria squadra.

La indossa, la mostra, la porta in viaggio, la regala ai propri figli e contribuisce a diffondere i colori e l’identità della propria Nazionale.

Per una federazione, questo significa rafforzare il proprio marchio, ampliare la comunità di sostenitori e creare progressivamente nuove opportunità commerciali.

E c’è un aspetto particolarmente interessante per le federazioni africane: le loro comunità di tifosi non si trovano soltanto nei rispettivi Paesi, ma sono distribuite in tutto il mondo.

L’e-commerce permette di raggiungere queste persone senza dover costruire fin dall’inizio una rete fisica di negozi internazionali.

La nostra ambizione è trasformare una parte della passione dei tifosi in risorse economiche che possano tornare a beneficio dello sport locale.

È un modello che può diventare sempre più importante nel percorso verso una maggiore sostenibilità economica delle organizzazioni sportive.

10. Dal punto di vista personale, cosa rappresenta per lei essere coinvolto in un progetto di questa portata?

Per me rappresenta prima di tutto un grande privilegio.

Nel mio lavoro ho la fortuna di incontrare persone, conoscere culture diverse e partecipare a progetti internazionali. Ma ci sono collaborazioni che assumono un significato particolare, perché percepisci che dietro un accordo commerciale esiste una visione molto più ampia.

Questa è certamente una di quelle.

Sono particolarmente grato al Ministro Hugues Nguelondélé e al Ministero per la fiducia dimostrata e per la volontà di costruire, insieme a Macron, un percorso che non si limiti alla semplice fornitura di materiale sportivo. Un ruolo molto importante è stato svolto anche da Fabrizio Cesana, allenatore delle selezioni giovanili, il cui incontro avuto questa estate nel corso di un evento ha permesso di programmare la partnership e di avviarla. Sia con il Ministro che con Fabrizio abbiamo trovato subito una ottima intesa per via della visione comune di agire avendo un orizzonte di sviluppo temporale focalizzato non soltanto all’oggi ma al domani, alla creazione di binari sui quali costruire qualcosa di solido. 

Mi entusiasma l’idea che il nostro lavoro possa contribuire, anche in piccola parte, a migliorare le condizioni in cui un atleta si allena, ad avvicinare un tifoso alla propria Nazionale o a permettere a un giovane di iniziare a praticare uno sport.

Naturalmente siamo consapevoli che i risultati importanti si costruiscono nel tempo, con impegno, organizzazione e continuità.

Ma quando esiste una visione condivisa, credo che si possano realizzare cose significative.

Per me il successo di questa partnership non sarà misurato soltanto dal numero di maglie o di palloni forniti, ma soprattutto dal valore che saremo riusciti a creare per lo sport congolese.

Essere parte di questo percorso è un onore, sia personalmente che per tutta Macron.

E c’è una cosa che posso assicurare: in questo progetto metteremo non soltanto tutta la nostra professionalità e il nostro impegno, ma anche tutto il nostro cuore.

11. Per concludere, quale messaggio vorrebbe rivolgere ai tifosi congolesi, in particolare a quelli che vivono all’estero?

Vorrei invitarli a continuare a sostenere con passione la propria Nazionale e a sentirsi parte del suo futuro.

Oggi, grazie alla disponibilità delle maglie ufficiali attraverso l’e-commerce Macron, vogliamo offrire a un numero sempre maggiore di tifosi la possibilità di portare con sé i colori del Congo, anche a migliaia di chilometri da casa.

È un gesto semplice, ma dal significato profondo.

E questa volta c’è qualcosa in più: acquistando un prodotto ufficiale attraverso i canali autorizzati, i sostenitori contribuiscono anche al meccanismo economico che permette di generare nuove risorse per il movimento sportivo congolese.

Ogni maglia ufficiale acquistata è un simbolo di appartenenza, ma anche un piccolo contributo alla costruzione di qualcosa di più grande.

Mi auguro che un giorno potremo guardare a questa prima iniziativa come all’inizio di un percorso importante, capace di coinvolgere sempre più tifosi, atleti e giovani congolesi.

Perché il nostro obiettivo è semplice: non vogliamo soltanto vestire lo sport congolese. Vogliamo contribuire, insieme al Ministero, a farlo crescere.

Fonte: Europacalcio.it